敦煌莫高窟，俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌。据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》一书记载，前秦建元二年（366年），僧人乐尊路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。另有一说为：佛家有言，修建佛洞功德无量，莫者，不可能、没有也，莫高窟的意思，就是说没有比修建佛窟更高的修为了。

 

 

　　莫高窟自公元366年创建以来，经过一千多年的连续开凿营造，至今保存洞窟492个，彩塑2200多尊，壁画45000多平方米。是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。

 

　　莫高窟虽说历尽战火，饱经沧桑，但依旧在中国西部的茫茫沙海中，闪烁着绚丽夺目的光彩，是古丝绸路上一颗璀璨的艺术明珠。

 

 

　　在清光绪二十六年（1900）发现了震惊世界的藏经洞。然而不幸的是，在晚清政府腐败无能、西方列强侵略中国的特定历史背景下，藏经洞文物发现后不久，英人斯坦因、法人伯希和、日人橘瑞超、俄人鄂登堡等西方探险家接踵而至敦煌，以不公正的手段，从王道士手中骗取大量藏经洞文物，致使藏经洞文物惨遭劫掠，绝大部分不幸流散，分藏于英、法、俄、日等国的众多公私收藏机构，仅有少部分保存于国内，造成中国文化史上的空前浩劫。

 

 

　　由于历史原因，莫高窟文物大量外流，实在令人痛惜，中国文化学者们也一直在为文物的回归不懈努力着，希望尽自己所能将敦煌文物回归中国。

 

　　面对流散海外的敦煌藏经洞文物这个复杂的问题上，敦煌研究院前院长樊锦诗所言，豁达一点，暂且“把敦煌放在世界遗产的大范畴下，让全世界来认识敦煌，了解敦煌，热爱敦煌；让全世界来为敦煌的保护和研究工作献力献策”，不失为一种明智的做法。

 

　　敦煌文化既是中国的，也是世界的。

 

 

　　莫高窟的每一尊佛像，每一幅壁画，背后都隐藏着教化的历史，作细致考证时会发现，从整体上看，所有窟洞构成了一个神秘的“佛国世界”。每一个洞窟里的故事，表示出佛教及其教理教义在人们心目中的变化，由情感而产生的人生哲学。

 

　　如今的敦煌，依旧诉说着当年人们对佛教文化的信仰。