有句古话说，“最美不过象牙白，最精莫过德化瓷”。德化是中国陶瓷文化发祥地之一，从宋代开始，德化陶瓷大量外销欧洲、东南亚、中东地区，是古代海上丝绸之路的重要输出产品。作为古代“海丝”的重要物质载体，陶瓷产业的发展在泉州由来已久。据学者研究，10世纪-14世纪德化县窑址遍布，迄今已发现外销窑址185处，其密度居全国前列。这也印证了古老的海上丝绸之路，同时是一条陶瓷之路。

        德化有着悠久的制瓷历史，早在新石器时代，就有印纹陶的制作。唐末五代，在德化三班、泗滨村一带，制瓷业就已比较发达。德化外销瓷开始于宋代，德化瓷器随着泉州港商业系统工程海外贸易的发展而畅销海外，成为“海上丝瓷之路”的重要商品。意大利旅行家马可·波罗就在他的游记中盛赞德化的瓷器：“并知刺桐城附近有一别城，名称迪云州，制造碗及瓷器，既多且美。”1292年，马可·波罗归国时，从福建带回白色瓷器及彩色小瓷瓶等，存于威尼斯市之圣马可宝藏所。于是，又有了把德化外销的瓷器称为“马可·波罗瓷”的说法。据说1607年法国太子用一只中国瓷碗喝肉汤，在当时，只有国王和贵族才买得起瓷器这样的贵重珍品。

        围绕着德化白瓷，还有另外一个传说。

        相传唐朝开元年间，杨贵妃因其天生丽质、柔媚婉顺而得唐玄宗极尽宠爱。为讨贵妃欢心，唐玄宗可谓费劲心机，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”便是最著名的典故。杨贵妃精通音律，不仅擅长歌舞，还是个击磬高手。一日杨贵妃与玄宗饮酒赏乐之时，贵妃失手将白瓷酒杯打碎，坠地之声“泠然如玉碎”，于是甚为喜欢。玄宗为讨得美人欢心，特意命人以白瓷造为编磬，供贵妃赏玩娱乐。然而官窑所炼造的白瓷虽然莹白细腻，敲击之音却浑浊暗哑，贵妃甚为不悦。玄宗为换爱妃一笑，遂下令征集天下能工巧匠，有造出白瓷编磬能发出清脆婉转之声者，赏金千两并封为御用瓷窑。诏书下发三月，所贡白瓷编磬数不胜数，虽然皆洁白胜霜雪，却尽不能得。此时，一座瓷窑派人不远万里从福建德化而来将所制白瓷编磬献上，贵妃敲击这“类银类雪，轻且坚”的白瓷编磬，“犹如金振玉声”，甚为欢喜。玄宗见爱妃开怀遂大悦，赏金千两并赐御用官窑金印一块，当时称为金印窑口、金印良瓷。德化白瓷也以声如磬、白如玉而闻名天下。

        到了近代，德化瓷不断改进技术，勇于创新，多次走出国门，成为东西方跨文化交流的使者。在当前国家实施“一带一路”战略的大背景下，德化瓷也将21世纪海上丝绸之路中继续扮演重要角色，引领世界陶瓷产业的发展。