以木构架为结构体系的中国古代建筑，充分发挥和应用木材质地轻、强度高、弹性好、纹理美的优点，制成建筑的梁架、立柱与门窗，这些构件在制作加工中都进行了不同程度的美的和艺术的处理，从而使自然的木材具有了美的形式，形成为一种在建筑上的木文化，其中门窗由于所处部位的显著而成为表现木文化的重要部分。

建筑，除纪念碑等一些特殊的类型之外，都有门和窗。门，供人出入建筑；窗，用于室内通气和采光。两千多年以前的老子在他所著的《道德经》里说：“凿户牖以为室，当其无，有室之用”。户即门，牖即窗。

在中国，两千气前的地面建筑没有留存下来，但我们从汉代地下墓室中出土的明器上可以看到当时的建筑形象，在这些不大的建筑模型上给我们提供了门、窗的式样，在窗上已经有用木条组成的直条、交叉、斜方等形式的窗格。

唐朝是我国封建社会前期发展的高峰，从文献记载和已经发掘的遗址都可以证明，这时期的建筑不仅规模巨大，而且气势宏伟，但遗憾的是留存至今的实物只有少数几座寺庙殿堂了。在这些佛殿上可以见到板门和直棂窗。

在没有玻璃用在建筑上之前，只能用纸或绸、纱之类的织品贴糊在这些密集的直棂和方格上以避风雨和防寒署。

宋朝的建筑留存至今的比唐朝多。宋朝廷颁行的《营造法式》是一部官定的有关建筑设计与施工的专著，在这部著作里专门列举了各种门窗的式样、做法并附有图样。从这些记载和建筑实例中可以见到，当时的门窗不仅有了多种样式，而且还有了装饰，门窗上出现了用木棂条组成的各式花纹。

明、清两朝的建筑留存至今的数量大，类型多，它们给今人展示了当时门窗的大量实例。

宫殿、坛庙门窗的精致华丽，文人园林建筑门窗的清秀雅致，乡土建筑门窗的生动活泼，使原来单纯实用的门窗成了建筑装饰的重点，成了表现人文内涵的重要部位，构成为一种特殊的木文化。

那些雕花的窗户，是建筑里最为旖旎的风景。古人谓“浓绿锁窗闲院静，照人明月团团”，此情此景，何似在人间！