瑶族的挑花刺绣工艺精致细巧。女性6—7岁就习作挑花。长大成人时，已成为刺绣的能手。瑶绣花纹图案的取材，主要有表现树木花草、飞禽走兽的，有表现云霞水文和城堞齿轮的，也有表现几何形和文字形以及人物形象的，名目繁多。而且各支系有各支系的花纹图案。真是千姿百态，鲜艳夺目，令人称奇。

      2011年，“瑶族刺绣”入选第三批国家级非物质文化遗产名录。

      相传古时候有一位平王，养有一条龙犬，其毛五色，姓盘名瓠。有一年，邻国高王犯界，平王遣将征伐无果，于是张榜招募骁将，谁能取高王首级，赏金万两，封邑万户，以女相许。岂料满朝文武无人应招，惟有盘瓠为报主恩，毅然揭下皇榜。平王大喜，遂赐宴饯行。盘瓠食罢，拜辞而去，走如飞云，身游大海，七日七夜，径到高王国中。时高王在朝，认得盘瓠，心中窃喜，笑言平王有此龙犬不能畜之，今来投我国，其国必败矣。俗语谓异物进朝而国必胜，朕能畜此犬，乃兴邦之祯祥。于是退朝引盘瓠入内宫，置酒美食待之，每坐朝时，常令侍侧。某日，高王行宫赏花，湿蕊浓花酒，不觉醉酒不省人事。时值高王一人，盘瓠立刻咬杀高王，取得首级回朝。平王与众臣视之，确认是高王首级大喜。此时群臣进言，盘瓠是畜，不可妻以女，也无封爵之道。二公主闻之曰：“王者重言伯者重信，不可以女子微躯，而负明约于天下，国之祸也。”平王从之，将二公主许配给盘瓠为妻。择日成婚，并吩咐群臣，[收盘瓠]一身遮掩其体，送斑衣一件以遮其体，绣花带一条，以缚其腰，绣花帕一幅以束其额，绣花裤一条，以藏其股，绣花布一双，以裹其胫。成婚后，在二公主的帮助下，盘瓠从龙犬变成了一个美男子，育有六男六女。平王闻之悦，敕封盘瓠为始祖盘古王，六男六女皆王瑶子孙，并赐以十二姓。盘王立功后虽受到恩宠，但没有去享受荣华富贵，而是带着妻儿，走进“草木茂盛，无人行迹”的深山，教孩子们学会狩猎、耕织、刺绣。《过山榜》称：“一天盘王进山打猎，在追赶一只受伤的大公羊时，遭到疯狂的反扑，展开激烈搏斗，不幸被石羊角叉落石崖，梓木打将而死。”羊也坠崖丧命。全家悲痛欲绝，砍了梓木，剥了羊皮蒙上制成长鼓，击鼓泄愤拜祭盘王。

      瑶族“好五色衣裳”，是对先祖纪念的一种标志。《广东新语》曰：“盘瓠毛五彩，故令瑶姎徒衣服斑斓。”五色是指赤、青、黄、白、黑，古代称之为正色，是一种质地纯正，凛凛不可侵犯的象征。为了纪念盘王，其妻教授孩子们用五色刺绣各种花纹图案，配以服饰上，代代相传，这也许是“瑶族刺绣”的起源吧。

      “瑶族刺绣”品种繁多，常见的有花袋、花带、花帽、头帕、脚绑、围裙等等。还有姑娘为出嫁准备的婚服、披肩；定情用的荷包、香袋等。这些工艺品，均用棕黑色的棉布为衬底，以红、黄、蓝、白、绿、黑、紫色的绒丝线为料，用三寸长的绣花针，刺绣出五花八门的图案。图案花纹有正方形、三角形、梭形、圆形、水纹形、波浪形、之字形、工字形以及双蝶恋花、双龙戏珠、稻穗和鲜花等造型艺术。她们根据品种需要择色，巧于心计，娴于精工，绣出的图案古色古香、美观大方，具有浓郁和民族特色。绣一个简单的瑶袋，聪明的瑶族姑娘就能谋篇布局，以绿色水纹为底层，白色浪花为波光，构成大海汪洋的景色；然后绣三角形、梭形、之字形等杂色图案，表示青山起伏，花香鸟语；接着，再绣蓝天白去，红日高挂，雄鹰翱翔。动静交织，活似一幅锦绣山区美景。一针一线、一图一案，都体现出瑶族妇女匠心独具，一片深情。